Andre kødvarer skal gennemsteges grundigt på ydersiden for at eliminere potentielle skadelige mikroorganismer, og det anbefales at undgå upasteuriseret mælk samt alle produkter, der er fremstillet heraf, da de kan rumme farlige bakterier, der ikke er neutraliseret ved varmebehandling. Før konsum af rå grøntsager bør disse vaskes omhyggeligt under rindende vand for at fjerne jordrester og eventuelle patogener, mens opbevaring af fødevarer altid skal ske ved en temperatur på højst fire grader celsius for at hæmme bakterievækst, og i varme perioder er det afgørende at medbringe en køleboks for at sikre en stabil kølekæde under transport.
Håndhygiejne er essentiel, og det er derfor nødvendigt at vaske hænderne grundigt med sæbe efter toiletbesøg, efter kontakt med dyr - uanset om de er husdyr eller vildtlevende - samt inden tilberedning af mad og før måltiderne indtages, da dette reducerer risikoen for krydskontaminering markant. Køkkenredskaber som knive, skærebræt og andet udstyr, der har været i berøring med råvarer, skal rengøres og desinficeres indgående, før de genbruges til andre fødevarer, for at undgå spredning af bakterier.
Ved rejser til destinationer med utilstrækkelige sanitære standarder er det yderst vigtigt at undlade at indtage rå, uvaskede grøntsager, løs is eller iskrem, der ikke er industrielt forseglet, samt frugt, der ikke kan skrælles, da skallen kan være kontamineret. Under ophold i udlandet bør man desuden sikre sig, at grøntsager og frugt er skyllet i drikkeligt vand, og det er klogt kun at konsumere vand fra flasker med forseglet låg for at minimere risikoen for infektion via forurenet vand.
Der findes ingen specifik medicinsk kur mod selve bakterien, og antibiotika bør som udgangspunkt undgås, da visse undersøgelser endda indikerer, at sådanne præparater kan forværre sygdomsforløbet ved at ødelægge den naturlige tarmflora og dermed forsinke bedringen. Antibiotikabehandling overvejes udelukkende i de tilfælde, hvor der er mistanke om en samtidig bakteriel infektion af en anden art, der kræver medicinsk intervention.
Ved diarré mister kroppen store mængder væske og elektrolytter gennem tarmsystemet, hvilket kan føre til dehydrering, og det er derfor afgørende at kompensere for tabet ved at indtage tilstrækkelige mængder væske - helst i form af elektrolytopløsninger. I svære tilfælde, hvor oral væskeindtagelse ikke er tilstrækkeligt, kan indlæggelse på hospital blive nødvendig for at modtage intravenøs væsketerapi.
Hvis infektionen med E. coli-bakterien af typen EHEC udvikler sig til det sjældne, men alvorlige nyrelidelse kendt som hemolytisk-uremisk syndrom (HUS), kræves øjeblikkelig hospitalsindlæggelse og intensiv behandling for at håndtere de livstruende komplikationer, der kan opstå. For personer, der arbejder inden for særligt følsomme erhverv - såsom medarbejdere i fødevareproduktion, restaurationsbranchen, andre virksomheder, der håndterer fødevarer, eller dem, der har daglig omgang med særligt sårbare grupper som ældre, syge eller småbørn - gælder der strenge retningslinjer ved påvisning af høyvirulente EHEC-stammer.
Disse personer må først genoptage deres arbejde, når tre på hinanden følgende afføringsprøver har vist negativt resultat, for at udelukke risikoen for smittespredning. Dette gælder også for børn, der har været smittet med en høyvirulent EHEC-type; de skal ligeså have tre negative prøver, før de må vende tilbage til daginstitutionen. Børn, der bor i samme husstand som en person med påvist høyvirulent EHEC-infeksion, bør holdes væk fra daginstitutionen, indtil den syge ikke lenger udviser symptomer på diarré, og indtil en afføringsprøve fra barnet bekræfter, at det ikke er bærer af bakterien.
For andre, mindre farlige stammer af E. coli gælder der typisk ikke samme strikse krav om dokumentation af negativt prøvesvar, før man kan vende tilbage til arbejde eller institution. Folketrygden dækker alle udgifter forbundet med lægehjælp i forbindelse med undersøgelse, behandling og opfølgende kontrol ved mistænkte eller bekræftede tilfælde af alment farlige smitsomme sygdomme, herunder EHEC-infektioner.
Dette betyder konkret, at hvis du eller nogen i din nærhed testes positiv for EHEC-bakterien, eller hvis der er begrundet mistanke om smitte, vil du ikke skulle betale egenandelen ved lægebesøg eller relaterede medicinske ydelser. Oplysningerne i denne tekst er baseret på officielle retningslinjer udarbejdet af Folkehelseinstituttet og er senest ajourført for at afspejle den nyeste viden inden for området.